Этот декабрьский день был почти апрельским. Яркое ласковое солнце, легкий ветерок. Все так не похоже на стылые декабри 1979-го и 1994-го – декабри, начавшие отчет афганской и чеченской войн. В сквере, возле памятника воинам, погибшим в локальных конфликтах, было многолюдно. Как и каждый год краевое «Боевое братство», в третью субботу декабря, провело День Памяти, где ветераны афганской и чеченской войн вспоминали своих боевых товарищей, которые уходили из родного края защищать интересы своей страны… И ушли в бессмертие… Это по ним в субботу звонили колокола ставропольских церквей. Во всех храмах города и края прошли поминальные службы.
В двадцатом веке у каждого поколения была своя война. Дети и внуки солдат Великой Отечественной воевали в Афганистане. На долю правнуков выпала Чечня и множество других конфликтов, которые принято называть локальными.
…На гранитных плитах монумента в сквере Памяти – сотни имен. За каждым именем – недожитая жизнь, за каждым именем – подвиг. Теперь память его увековечена в сквере Памяти, на аллее Героев. Здесь установлены пилоны семнадцати ставропольцев, которым звание Героя было присвоено посмертно. «Не забывайте этого, люди!» – гласит надпись на постаменте.
Люди не забывают. Ежегодно в третью субботу декабря к памятнику солдату, застывшему в последнем броске, приходят не только ветераны всех войн, семьи погибших. Положить цветы к монументу памяти идут и те, кто не воевал, но считает себя сопричастным этой боли и беде, потому что так или иначе эта боль и беда коснулись каждого. Те, чьи имена выбиты на гранитных плитах, до конца выполнили свой долг. А наш долг – хранить их память. Об этом говорили практически все, кто обращался к собравшимся на митинге: заместитель главы администрации Ставрополя Денис Алпатов, председатель краевого отделения общественной организации «Союз семей погибших военнослужащих» Ольга Стеценко, председатель краевого отделения Всероссийской общественной организации «Боевое братство» Николай Борисенко и другие.
Николай Иванович еще напомнил, что Родина, за которую отдали свои жизни совсем молодые солдаты, не должна забывать их матерей, вдов, детей.
После митинга в развернутой рядом солдатской палатке ветераны помянули погибших и вспомнили свои фронтовые дни. Сквер опустел. Только сотни гвоздик алели у постамента огоньками памяти…